Ateena on yksi Euroopan vanhimmista kaupungeista ja antiikin Kreikan sydän. Kaupungin tunnetuimpiin maamerkkeihin kuuluu historiallinen Akropoliin kukkula. Ateena on demokratian, filosofian ja tieteen kehto, jonka historia ulottuu yli 3 000 vuoden taakse.
Nykyään kaupungissa yhdistyy ainutlaatuisella tavalla antiikin perinteet ja moderni, eläväinen kaupunkikulttuuri.
Ateenaan saapuminen
Aegean Airlines lennätti meidät vajaassa kahdessa tunnissa Kyprokselta Ateenaan. Odotimme laukkuja kentällä hetken, ja kun lopulta saimme maahantulomuodollisuudet hoidettua, saatoimme huokaista helpotuksesta.
Olimme saapuneet aiemmin Kyprokselle “laittomasti” Turkista Pohjois-Kyproksen kautta, ja jännitimme loppuun asti, miten Kyproksen viranomaiset siihen suhtautuisivat ja tulisiko Larnacan lentokentällä lähtiessä vielä jotain sanomista.
Ateenan lentokentällä puhalsi sen verran viileä tuuli, että vedimme hupparit päällemme ja lähdimme etsimään junakyytiä keskustaan. Sellainen löytyi helposti, ja Googlen reittioppaan avulla löysimme oikean pysäkin, josta oli helppo vaihtaa hotellille menevään bussiin.
Lentokenttäjuna maksoi 9 euroa per henkilö. Menopaluulipusta olisi saanut pienen alennuksen. Bussimatkat maksoivat 1,20 euroa, ja päivän maksimihinta on noin neljä euroa. Maksut onnistuivat kätevästi lähimaksulla.
Reitti
Nähtävyydet
Akropolis on Ateenan tunnetuin maamerkki ja antiikin Kreikan symboli. Sen merkittävimmät rakennukset, kuten Parthenon, Propylaiat, Erekhteion ja Athene Niken temppeli, rakennettiin pääosin Perikleen ”kulta-ajalla” 400-luvulla eaa.
Nämä arkkitehtoniset mestariteokset, joiden suunnittelijoina toimivat muun muassa Iktinos, Kallikrates ja Feidias, valmistettiin Pentéli-vuoren marmorista ja ne edustavat klassisen kreikkalaisen arkkitehtuurin ja kuvanveiston huippua.
Akropolis on kestänyt vuosisatojen koettelemukset, toiminut eri uskontojen pyhättönä ja kokenut vaurioita sodissa, kuten venetsialaisten pommituksessa vuonna 1687.
Nykyään se on Unescon maailmanperintökohde, ja alueella on käynnissä jatkuvia restaurointitöitä sen ainutlaatuisen kulttuuriperinnön säilyttämiseksi tuleville sukupolville. Rakennuksissa käytetyn marmorin värisävyistä tunnistaa, mitkä osat ovat ovat uudempia ja mitkä vanhempia.
Anafiotika
Akropoliin koillispuolella sijaitseva Anafiotika on pieni alue, joka muistuttaa Kreikan saaristoa. Sen tavoittaa helposti Akropoliilla vierailun jälkeen. Kapeilla kujilla väentungos oli ajoittain niin suuri, että paikallisten oli vaikea liikkua kodeistaan, jonka vuoksi siirryimme pian alueelta eteenpäin.
Roomalaisen Agora
Matkan varrella ohitimme Roomalaisen Agoran, joka tunnettiin kaupungin hallinnollisena ja kaupallisena keskuksena. Sen rakentaminen alkoi ensimmäisellä vuosisadalla eaa. Julius Caesarin ja Augustuksen lahjoitusten turvin. Alueella sijaitsevat useat tärkeät rakennukset, joista tunnetuin on Tuulten torni (Tower of the Winds).
Lykavittós-kukkula
Lykavittós-kukkula on 277 metriä korkea ja Ateenan kaupunkialueen korkein kohta. Sinne voi myös patikoida, mutta me siirryimme taksilla funikulaariasemalle ja ostimme huipulle edestakaisen kyydin kahdelle 24 euron hintaan.
Alue huipulla ei ole kovin suurin, mutta sieltä avautuvat upeat 360-näkymät Ateenaan ja tietysti Akropoliille. Muutaman kahvilan ja ravintolan lisäksi siellä sijaitsee pieni 1800-luvulla rakennettu Pyhän Yrjön kappeli.
Parlamenttitalo ja Eusonien vahdinvaihtoseremonia
Palasimme Lykavittós-kukkulalta takaisin keskustaan Syntagma-aukion läheisyyteen ja huomasimme pienen ihmisjoukon parlamenttitalon edessä. Ateenassa oli ollut hiljattain suuria mielenosoituksia aiemmin tapahtuneen junaonnettomuuden vuoksi, ja aukiolta löytyi siihen liittyvä muistoalue.
Mielenosoituksia järjestettiin edelleen, mutta huomattavasti rauhallisemmissa merkeissä. Läheisillä kaduilla oli kuitenkin lukuisia poliiseja mellakkavarusteissaan valmiudessa.
Jäimme seuraamaan kiehtovaa esitystä, jossa Kreikan Presidentillisen vartiokaartin sotilaat suorittivat vahdinvaihtoseremonian näyttävissä asuissaan sekä tupsukengissään.
Tällä perinteellä on pitkä ja mielenkiintoinen historia, jonka koreogragiasta sotilaat suoriutuivat upeasti keskipäivän helteessä perinteisissä asuissaan. Tilaisuuden juhlallisuus sai meidätkin pysymään vakavina, vaikka esityksen liikkeet toivat mieleen Pulttiboissin sketsit ja James “Apuva” Potkukelkka -miehen.
Ateenan kansallispuutarha
Yksi tiiviisti rakennetun Ateenan viherkeitaista löytyi heti parlamenttitalon kupeesta ja sisäänkäynnin katseenvangitsijana toimivat upeat kukkaistutukset sekä palmurivistöt. Huomasimme Google Mapsin kuvista, että puistossa on kilpikonnia, joten lähdimme etsimään niitä.
Meidän yllätykseksemme kilpikonnia tulikin vastaan myös maalla ja siellä ne reunuskilpikonniksi tunnistetut yksilöt taapersivat nurmikolla piknikkiä viettävien ateenalaisten seassa, eivätkä olleet moksiskaan koiranulkoiluttajista.
Keskemmältä puistoa löytyi pieni lammikko, jossa oli kymmeniä punakorvakilpikonnia paistattelemassa päivää kivien päällä. Lähistöltä löytyi myös pieni kotieläinpuisto, jossa asusteli suuria ankkoja ja vuohia, joista yksi synnytti juuri meidän siellä ollessamme pienen suloisen kilin.
Majoitus
Ateenaa halkoo muutama vilkkaampi päätie ja yhden niistä varrelta, noin kolmen kilometrin päässä keskustasta sijaitseva Hilton Garden Inn toimi majapaikkana kolmen yön ajan. Palvelu oli ystävällistä, huoneet uudehkot ja siistit, mutta ruuhkainen ja suppeahko aamupala ei valitettavasti yltänyt edellisten Hiltonien tasolle.
Plussaa hotellimme ansaitsee kuitenkin viidennen kerroksen huoneen Akropolis-näkymästä sekä upeasta kattoravintolasta. Lähistöltä löytyi helposti bussipysäkit, joten pääsimme nopeasti keskustaan lähemmäs nähtävyyksiä.
Ateenan hotellien korkeahko hintataso pisti silmään ja olikin iloinen yllätys, että saimme maksettua Hiltonin etuohjelmaan kertyneillä pisteillä lähes kokonaan tämän majoituksen.
Ravintolat ja kahvilat
Ateenan Hard Rock Cafe sijaitsee miltei Akropoliin juuressa, aivan Ateenan keskustassa, vanhankaupungin historiallisten nähtävyyksien keskellä. Alueella on runsaasti kahviloita, myymälöitä ja katukauppiaita, sekä tietysti turisteja.
Tällä kertaa pysähdyimme Hard Rock Cafessa ainoastaan virkistävillä juomilla ja tietysti paitaostoksilla.
Iloisena yllätyksenä oluista kiinnostuneille mainittakoon, että hanasta löytyi kreikkalaisen mikropanimon Cycladesin Nissos pilsner, joka oli oivallinen. Monesti HRC:n hanoista ei virtaa kuin globaalien jättipanimoiden tusinalager.
Ateena on teemakahviloiden ystävien mekka ja sieltä löytyi useita näyttävästi niin ulko- kuin sisätiloista koristeltuja kahviloita ja ravintoloita, joista mainittakoon Hänsel & Gretel ja aivan huikea Little Kook, jonka somistus levittäytyi yhdelle kadunpätkälle.
Me kävimme kahvittelemassa paikassa nimeltä Fairytale Athens Café & Suites, joka oli sisustettu kauttaaltaan pinkiksi. Huikean pitkä ruokalista oli kuin satukirja itsessään, ja nautimme erittäin herkulliset makeat croissantit ja taisipa Ilkka tehdä kahvitastinginkin.
Winners Vegan ei koreillut miljööllä tai astioilla, mutta burgerit olivat sitäkin maukkaammat ja niissä käytetyt Beyond Meat -pihvit ilahduttivat kovasti. Ne kun saavat miltei epäilemään, että onko kyseessä aivan varmasti kasvisannos.
Keskustan Sushi Lunchi -ravintolassa nautimme kenties kaikkien aikojen herkullisimmat lohipokekulhot koskaan. Paikka oli pieni ja nimikin ihan liian vaatimaton siihen nähden, miten suurella intohimolla ruokaan panostettiin.
Hotellimme lähistöllä sijainnut Nea Smyrni -alue vaikutti todella eloisalta ja sieltä löytynyt The Burger Joint -ravintola jätti kyllä mahamme pinkeiksi ja mielemme iloiseksi loistavilla burgereillaan sekä herkullisilla jälkiruuillaan. Palvelu oli myös aivan ihanaa.
Harvassa kohteessa tulee näin paljon herkullisia täysosumia kuin Ateenassa, joten sen puolesta olimme kyllä todella iloisesti yllättyneitä kaupungin kahvila- ja ravintolatarjonnasta. Valitsemme paikat aina Google-arvostelujen perusteella ja nyt eteen osuneet ravintolat olivat kaikki todella hyviä!
Ostokset
Turkin ja Kyproksen feikkimyymälöiden jälkeen Ateenan ostoskadut tuntuivat raikkaalta tuulahdukselta. Adidaksen myymälästä mukaan tarttuivat housut Katrille ja Ilkka löysi uuden hienon pyöräilypaidan, joka päällä kelpaa ajaa kesällä.
Matkamuistoksi hankituista pyöräilypaidoista alkaa selvästi muodostua Ilkalle jonkinlainen traditio, joskin niitä osuu eteen harvakseltaan.
Panimot ja käsityöoluet
Ateenassa toimii useita hyviä olutpaikkoja, kuten Tales of Ales ja Brew Street, joissa oli tarjolla runsaasti kreikkalaisten pienpanimoiden oluita. Listalta löytyivät ja olutlasiin päätyivät lopulta seuraavat juomat:
Tales of Ales:
- Main Squeeze Brewing: Take Your Time Persephone
- Babel: Vizma
- Alea Brewing: Kids of the Black Hole
Brew Street:
- Athens Noctua: Night Vision
- Strange Brew: Dr. Haze
Kreikkalainen käsityöolut yllätti positiivisesti – erityisesti Hazy IPA -tyylit eivät olleet yhtä makeita ja paksuja kuin usein muualla. Tämä toki saattoi johtua vain maisteltujen panimoiden tyyleistä. Niin tai näin, hazyt olivat genressään pirteitä poikkeuksia.
Huomasimme jo Akropoliilla vieraillessamme kiltteihin pukeutuneita skotlantilaisia ja syy selvisi myöhemmin, kun juttelimme mukavan seurueen kanssa pubissa, sillä kaupungissa pelattiin jalkapalloa, jota he olivat tulleet katsomaan ja kannustamaan.
Liikenne
Havaintojemme mukaan niin lentokenttäjuna, bussit, kuin Uber olivat edullisia. Ateenan kadut ovat kuitenkin ahtaita muutamia pääväyliä lukuunottamatta ja liikennettä on runsaasti joka suuntaan. Moottoripyörät ja skootterit ovat äänekkäitä, mutta onneksi kaupungilta löytyi myös rauhallisempia kävelykatuja.
Lopuksi
Ateena nousi kyllä heittämällä meidän eurooppalaisten lempikaupunkiemme joukkoon. Vaikka liikenne olikin vilkasta, löytyi vastapainoksi upeita puistoja ja niin Akropolis kuin Lykavittós -kukkulat olivat kuin aikamatkoja menneseen.
Mikäli lähtisimme uudelleen Ateenan suuntaan, olisi mielenkiintoista vierailla myös Korintin kanavassa sekä lähisaarilla. Miksipä ei vaikka lähteä risteilemään kuuluisasta Pireuksen satamasta.
Lue myös muut artikkelimme tältä matkalta
Jakautunut Kypros maabongarin näkökulmasta
Välimerellä sijaitseva Kypros on maabongarin aarreaitta. Saarelta löytyy kolmen eri valtion alueita ja erikoisuutena Varoshan aavekaupunki.
Kahden maanosan kiehtova Istanbul
Istanbul on seikkailijan unelma. Koe Basilica Cisternin mystinen tunnelma, kiipeä Istanbul Sapphiren huipulle ja ylitä Bosporinsalmi lautalla.
Vastaa