Risteilypysähdyksemme Qatarin pääkaupungissa Dohassa sujui sen verran vauhdikkaasti aavikkorallin parissa, että emme ehtineet tutustua Dohaan sen syvällisemmin. Ehdimme perinteikkäälle Souq Waqifin basaarialueelle juuri ennen sen sulkemisaikaa ja saimme kokea pienen raapaisun sen tunnelmasta. Souqilla on pitkä historia ja sitä on kunnostettu vanhaa kunnioittaen. Pienistä kojuista myydään mm. antiikkia, mattoja, helmiä ja mausteita. Siellä on myös ravintoloita, taidegallerioita ja jopa luksushotelleja.
Kävelimme basaarialueen laidalta läheiseen supermarkettiin tutustumaan paikalliseen tarjontaan vain todetaksemme, että lähes kaikki kaupan tuotteet olivat muualta tuotuja. Koiranhoitajamme sai kyllä varsin mielenkiintoisen ja monikulttuurisen valikoiman eri maiden teetä tuliaiseksi. Omaan käyttöön löytyi purkillinen perinteiseen tapaan kardemummalla ja sahramilla maustettua kahvia.
Supermarketin ympäristö näytti meille ehkä aidompaa Dohaa, alue oli hieman epäsiisti ja taksit yrittivät saada meitä kovasti kyytiin. Olimme kuitenkin tilanneet jo Uberin ja pian todella mukava pakistanilainen kuljettaja poimikin meidät kyytiinsä.
Hän riemuitsi kun kuuli meidän olevan matkalla satamaan ja hän pääsisi ihailemaan risteilyaluksia aivan lähietäisyydeltä. Sinne kun ei tavallisilla autoilla ole asiaa ilman risteilykorttia. Mukavaa, että saimme tuottaa hänelle kivan elämyksen samalla kun saimme itse kyydin. Jätimme hänelle vielä maksimitipit hyvästä palvelusta.
Ennen risteilylle lähtöä kysyimme tuttavaltamme Rita Tainolalta vinkkejä Qatariin sekä Dohaan. Rita on perustanut Suomi-Qatar -seuran, ja toimii sen puheenjohtajana. Voiko kiinnostavampia vinkkejä saada keltään!
Haastattelimme Ritaa ennen artikkelin julkaisua Qatarista, jotta saisimme hieman paremman käsityksen tavallisen matkaajan näkökulmasta, ihmisoikeustilanteesta ja maan turvallisuudesta. Meillä olikin todella mielenkiintoinen keskustelutuokio ja lopuksi saimme vielä Ritalta pitkän listan mahtavia vinkkejä Qatariin.
Ritan haastattelu
Kerrotko aluksi hieman suhteestasi Qatariin lukijoillemme?
Kävin ensimmäisen kerran Qatarissa vuonna 2002 haastattelemassa valtionjohtoa. Ihmisten avoimuus, vaatimattomuus ja ystävällisyys koskettivat, ja aloin matkustaa siellä yhä useammin. Ilmapiiri on hyvin länsimainen arabimaaksi ja turistien on hyväksyttyä kulkea shortsit jalassa ja omissa normaaleissa vaatteissaan.
Mitä enemmän kävin Qatarissa ja tutustuin siihen syvemmin, sitä selvemmäksi kävi, että halusin vahvistaa suhteitamme Qatariin ja perustaa Suomi-Qatar -seuran. Seura perustettiin vuonna 2005.
Suomi-Qatar -seuran puheenjohtajana olen vienyt Qatariin muunmuassa Tarja Halosen, useita Suomen pääministereitä sekä ulkomaankauppaministereitä ja ollut järjestämässä tapaamisia Qatarin johdon ja yhteyshenkilöiden kanssa.
Käyn Qatarissa 3–5 kertaa vuodessa. Qatarissa on paljon vähemmän turisteja kuin esimerkiksi Dubaissa. Qatar on myös huomattavasti edullisempi. Voisi sanoa, että Qatar on ”Persianlahden Monaco”.
Onko Qatariin turvallista matkustaa?
Herranjestas, on tosi turvallista! Qatarilaiset kunnioittavat länsimaalaisia ja siellä saa liikkua ja pukeutua ihan vapaasti juuri kuten haluaa. Mielikuvat ovat harmittavan negatiivisia edelleen.
Kansainvälisellä tasolla on puututtu ihmisoikeuskysymyksiin ja niihin on kiinnitetty huomiota. Uusimpia ihmisoikeusraportteja kannattaisi tutkia. Human Rights Watch ja International Labour Organization ovat antaneet positiiviset palautteet Qatarista ja ihmisoikeustilanteen parantumisesta, joka on herättänyt huomion muualla maailmassa.
Qatarin suhteet Saudi-Arabiaan ja Yhdistyneisiin Arabiemiraatteihin puhuttavat ja esimerkiksi matkustaminen näiden valtioiden välillä on hankalaa. Mitä tavallisen matkaajan olisi hyvä tietää tilanteesta?
Viimeiset kolme vuotta tilanne on ollut haastava ja Qatarista ei pääse lentämällä Dubaihin tai Saudeihin. Dohasta pääsee Omanin kautta Dubaihin, mutta siitä tulee usean tunnin ylimääräinen lenkki. Kaikki lentoliikenne näiden maiden välillä on totaalisesti poikki. Laivaliikenne toimii, kuten risteilyt, jollaisella tekin olitte.
Kohdellaanko naisia eriarvoisesti ja tuleeko naisten pukeutua peittävästi Qatarissa?
En ole koskaan kokenut eriarvoisuutta Qatarissa. Päin vastoin, ihmiset ovat ystävällisiä ja tervehtivät. Vierastyöläiset kulkevat ihan normaalisti farkuissa ja t-paidoissa, eikä pukeutumiseen osalta ole koskaan tullut huomautettavaa. Humalassa ei tietenkään saa näyttäytyä julkisesti ja törttöillä. Ei semmoinen toki ole soveliasta missään muuallakaan.
Lennot Qatar Airwaysilla ja välilaskut Dohassa ovat nostaneet suosiotaan, mitä tekisit Dohassa ja Qatarissa, jos sinulla olisi siellä välilasku?
Menisin Souq Waqifiin. Souqin kujilla ja kaduilla on ihana kävellä!
Katara Cultural Village on emiirin isän toisen pojan luoma ja koko ajan uusiutuva alue. Katarassa pääset tutustumaan alueen arkitehturaaliseen perintöön erilaisten teattereiden, gallerioiden ja performanssien muodossa. Katarasta löytyy myös useita laadukkaita ravintoloita sekä ranta vesiviihdykkeineen.
Banana Islandilla kannattaa myös käydä. Sieltä on mahdollista käydä melomassa tai snorkkeliretkillä tai vaikkapa harjoitella lainelautailua simulaattorissa.
Jos haluaa nähdä ja kokea luksusta, kannattaa suunnata Pearliin. Luksuksen ystäville löytyy myös hiljattain avattu Salwa Beach Resort, jossa voi majoittua ensiluokkaisissa huoneistoissa, nautiskella yksityisrannoista, käydä teemavesipuistossa ja harrastaa sukellusta.
Maassa on myös suomalainen koulu, jossa saattaa päästä käymään selvittämällä etukäteen vierailumahdollisuuden.
Risteily perinteisellä dhow-helmenkalastusveneellä kannattaa myös kokea. Iltaristeilyllä näkee koko Dohan skylinen iltavalaistuksessa!
Syömään kannattaa mennä tietysti Dohan Nobuun! Nobun toinen perustaja ja omistaja on Robert De Niro. Happy Hour Nobun terassilla on todella happy!
Kannattaa kuitenkin muistaa, että Qatar on muslimimaa ja alkoholia saa vain ravintoloista ja hotelleista. Jalkapallon World Cup pelataan vuonna 2022 Qatarissa ja samassa yhteydessä avataan erityisiä alueita, joissa oluen ja viinin nauttiminen on sallittua. Turisteille siis tarjotaan mahdollisuus nauttia alkoholia kisojen aikana hieman vapaammin.
Sopivatko Qatar ja Doha esimerkiksi viikon lomakohteeksi?
Jos haluat saada kaiken mahdollisen Qatarista irti, niin maan ehtii nähdä hyvin noin neljässä päivässä.
Tuleeko sinulle mieleen lopuksi vielä joku hauska sattumus tai matkamuisto Dohan matkalta?
Voi, useitakin! Menin Dohaan vuonna 2002 viralliselle illalliselle topissa, jossa oli avoin selkä! Tajusin virheeni liian myöhään ja koetin pahoitella. Asiaan suhtauduttiin kuitenkin kevyesti ja vakuutettiin, ettei ole mitään tarvetta pahoitella, eikä mitään virhettä edes ollut tapahtunut. Tottakai voin pukeutua kuten normaalistikin pukeutuisin.
Vinkit ja linkit Qatariin
Qatar on hintatasoltaan edullisempi kuin Dubai ja sieltä löytyy tekemistä runsaasti. Qatarilaiset kunnioittavat länsimaalaisia ja siellä saa olla rauhassa niin paikallisilta kuin muilta suomalaisilta turisteilta. Risteilyjen pysähdyspäivinä kaupungilla on enemmän turisteja liikkeellä.
Olitpa matkustamassa Qatariin vain pikaiselle pysähdykselle tai useamman päivän reissulle, löydät alla olevien linkkien kautta varmasti tekemistä.
StopOver helposti ja vaivattomasti
Suomalaisen Pekka Mäkisen perustaman StopOver.qa:n kautta voi tilata kuskin, joka esittelee keskeiset Dohan nähtävyydet. He hakevat sinut sovittaessa myös lentokentältä ja voit keskittyä nauttimaan elämyksista. Sivuilta löydät paljon mielenkiintoisia aktiviteetteja ja retkiä Qatariin.
Qatar Airways
Qatar Airways alkaa lentämään uudelleen lokakuussa 2020. EDIT: Lennot alkavat Helsingistä Qatariin jo 29.7.2020. Rita teki seitsemän vuotta töitä, että yhtiö saatiin lentämään Suomen ja Qatarin välillä.
Book Flights with a World-class Airline | Qatar Airways
Book trips to destinations around the world with Qatar Airways & fly on board an award-winning airline. Enjoy special fares, collect Avios & more.
Lisätietoa Lähi-Idän tilanteesta
Qatarin poliittinen ja taloudellinen tilanne muuttui reilut pari vuotta sitten, kun Saudi-Arabia, Arabiemiraatit, Bahrain ja Egypti katkaisivat suhteensa maahan ja julistivat Qatarin täydelliseen boikottiin. Sen seurauksena esimerkiksi Qatar Airways -yhtiö joutui reitittämään lentonsa uudelleen ohi Saudi-Arabian ilmatilan.
Arabian taistelevat prinssit -dokumentti on katsottavissa vain Suomessa ja se löytyy Yle Areenasta lokakuuhun 2021 saakka
https://areena.yle.fi/1-50292474
Qatar on ollut otsikoissa myös ihmisoikeusasioiden tiimoilta ja niihin on tehty paljon parannuksia. Tuoreimman raportin löydät alta.
World Report 2020: Rights Trends in Qatar
In November, Qatar entered the third and last year of its technical cooperation program with the International Labour Organization (ILO) aimed at extensively reforming migrant workers’ conditions including by replacing the kafala (sponsorship) system, which gives employers extensive powers over migrant workers, with a new contractual system.
Lue myös muut juttumme Lähi-idästä
Laivaesittely: Jewel of the Seas, Royal Caribbean
Royal Caribbeanin Jewel of the Seas toimi viikon ajan majapaikkanamme Dubain risteilyllä. Hyppää mukaan tutustumaan laivaan 360-videoiden avulla.
Kolme upeaa kohdetta Abu Dhabissa
Tässä jutussa esittelemme kolme kiinnostavaa kohdetta Yhdistyneiden arabiemiirikuntien pääkaupungista Abu Dhabista.
Qatar – Aavikkorallia ja meri autiomaan keskellä
Aavikkoralli Qatarissa osoittautui erääksi vauhdikkaimmista reissukokemuksistamme. Tätä kannattaa kokeilla, jos tilaisuus osuu kohdalle!
Sir Bani Yas – Arabiemiraattien suurin saari
Abu Dhabin edustalta löytyy Arabiemiraattien suurin saari. Se on suojelualue useille uhanalaisille Arabian niemimaan eläinlajille.
Oman – Päiväristeily delfiinien kanssa
Päiväristeilyllä perinteisellä Dhow-veneellä Omanissa. Näimme runsaasti delfiinejä ja pääsimme uimaankin.
Maailman mahtavin Dubai – 3 yötä korkeuksissa
Majoituimme maailman korkeimmassa hotellissa, vierailimme maailman korkeimmassa rakennuksessa ja eksyimme maailman suurimmassa ostoskeskuksessa.
7 päivän Dubain risteily
Risteily Persianlahdella ei jättänyt kylmäksi talvellakaan. Pääsimme tutustumaan arabikulttuuriin useammassa kaupungissa kätevästi risteillen.
Vastaa