Saint Vincent ja Grenadiinit itsenäistyivät Iso-Britanniasta vuonna 1979. Valtio muodostuu Saint Vincentin pääsaaresta ja ⅔ Grenadiinien saariryhmän saarista. Valtion yhteenlaskettu pinta-ala on 389 km² ja asukasluku runsaat 110 000.
Saaret löysi 22. tammikuuta 1498 ensimmäisenä eurooppalaisena Kristoffer Kolumbus, joka myös nimesi Saint Vincentin.
Saarten tärkein elinkeino on banaaninviljely ja seuraavaksi tärkeimpänä kasvaa turismi. Turismi on saanut tervetullutta nostetta Saint Vincentin toimittua joidenkin tunnettujen elokuvien filmauspaikkana. Näistä mainittakoon muun muassa Pirates of the Caribbean elokuvat Mustan helmen kirous ja Kuolleen miehen kirstu sekä Myrskyn todistajat (White Squall).
Retkelle valmistautuminen
Viimeisen risteilypäivän aamuna saavuttiin St. Vincentin satamaan. Valitsemamme päivän vaellusretki oli peruuntunut ja olimme hankkineet sen tilalle kajakki- ja snorklausretken. Retken lähtö oli klo 10.30, joten ehdimme käydä hyvin aamupalalla ja tähystellä fregattilintuja sekä kaunista Kingstonin kaupunkia laivan kannelta.
Siirryimme ohjatusti rannan puolelle ja siitä edelleen bussiin, joka kuljetti meidät rantoja mukaillen kauniiseen poukamaan, jossa meitä odotti kokonainen armada kajakkeja.
Kajakit ja kanootit
Retken vetäjällä meinasi hieman loppua huumori, kun aivan kaikki eivät tuntuneet jaksavan kuunnella ohjeita miten kajakkiin astutaan kyytiin ja miten sitä melotaan. Kajakki on aika kiikkerä väline ensikertalaiselle.
Katri vaihtoi viime hetkellä meille käyttöön läpinäkyvästä muovista tehdyn kanootin, joka olikin nerokas valinta. Pohjan läpi saattoi ihastella merenpohjaa ja kaloja. Vesi oli satumaisen kirkasta.
Yllättävän hyvin kaikilla kuitenkin melonta sujui eikä kukaan tainnut tehdä eskimokäännöstä. Joillain pariskunnilla taisi tosin tulla hieman riitaa ja melankalistelua.
Kanootilla lepakkoluolan läpi
Yllätyksenä retkellä oli aito lepakkoluola, josta saimme puikkelehtia kanooteillamme ja kajakeillamme läpi. Luola oli niin kapea, ettei siellä voinut meloa, vaan vauhtia piti lykkiä seinämistä käsillä. Ilkka onnistui katkaisemaan kyntensä jonnekin raapiessaan lisää vauhtia.
Pientä lisähaastetta toimitukseen toi se, että meren aallot nostivat ja laskivat vedenpintaa luolassa jatkuvasti. Luolassa kävi siis melkoinen virtaus. Välillä pysyttiin väkisinkin paikallaan ja sitten mentiin vauhdilla niin, että kolina vain kävi.
Luolan lopussa oli vielä katosta riippuva stalagtiitti, jonka kohdalla piti muistaa kyyristyä, ettei osu pää kattoon. Luolassa asusti tosiaan lepakoita ja niitä singahteli aivan kaiken aikaa joka suunnasta. Kokemus oli niin nopeasti ohi, ettei lepakoita ehtinyt edes säikähtämään.
Pirates of The Caribbean leffan maisemissa
Kun kaikki halukkaat olivat päässet luolasta läpi (sen pystyi myös halutessaan ohittamaan), meloimme jonkin matkaa eteenpäin todella kauniiseen ja idylliseen poukamaan. Samassa paikassa on kuulemma kuvattu Pirates Of The Caribbean: Mustan Helmen Kirous -elokuvaa.
Saimme ohjeet siirtyä uimaan poukaman toista laitaa pitkin, koska toisella puolella vesi oli matalaa ja pohja täynnä merisiilejä. Merisiilit ovat sekä rauhoitettuja, että aiheuttavat kivuliaita ongelmia pistäessään.
Vesi oli todellakin kirkasta ja niin lämmintä, ettei siellä uiminen tuntunut virkistävän ollenkaan. Näimme vedessä merisiilien lisäksi mm. merikäärmeitä ja mureenoja sekä erilaisia kaloja ja korallimuodostelmia. Täällä snorklaaminen olikin yksi reissun hienoimmista kokemuksista.
Rommia paluumatkan kyytipojaksi
Oppaamme oli varsinainen seuramies ja opasti meidät retkeen kuuluneiden drinkkilippujen kanssa läheiseen ravintolaan, joka avattiin varta vasten meille. Lipuilla sai virvokkeen tai jo tutuksi tullutta rommipunssia (kts. Ne Tammelat Antigualla ja Grenadalla).
Rohkeimmat pääsivät maistelemaan myös vähän miestä vahvempaa rommia ja Ilkka oli tietysti uteliaana myös testaamassa tätä tavaraa. Saint Vincent tunnetaan Karibialla rommiasioissa siitä, että Karibian väkevin rommi valmistetaan siellä. Sitä tehdään kolmea eri vahvuutta, joista nyt oli mahdollisuus kokeilla “keskivahvaa”.
Kyseinen ”Sunset Very Strong rum” on vahvuudeltaan kipakahkot 84,5 tilavuusprosenttia.
Rommi maistui lähinnä pontikalta ja kynsilakanpoistoaineelta. Se poltti mennessään, ja päästi väkisinkin komean karjahduksen kokeneemmankin viskinmaistajan huulilta, joilta miltei puhdas etanoli oli kevyessä tuulenvireessä jo haihtunut.
Ravintolassa pysähtymisen jälkeen ajelimme takaisin laivalle. Opas lauloi melkein koko loppumatkan. Muuten retki oli kyllä oikein mukava.
Satamaan palattuamme pysähdyimme vielä nauttimaan pakolliseksi muodostuneen paikallisen saintvincentläisen oluen. Myymälässä olisi ollut myynnissä myös vasta maistamaamme rommia, mutta se jäi hyllyyn. Kaikkea voi maistaa, mutta ostopakkoa ei sentään ole!
360-tunnelmia rannalta
Lue myös muut artikkelimme tästä matkasta
Saint Vincent ja Grenadiinit – Kanoottiretki lepakkoluolaan
Pääsimme melomaan Pirates of the Caribbean -elokuvasta tuttuihin maisemiin. Opas ohjasi meidät myös jännittävän lepakoita kuhisevan luolan läpi!
Sint Maarten / Saint Martin – lentokonebongausta Maho Beachilla
Ranskalaisten ja hollantilaisten hallinnoiman saaren yksi kuuluisimmista nähtävyyksistä on lentokonebongareiden suosima Maho Beach.
Dominica – Jokikelluntaa sademetsän keskellä
Jokikellunta oli yksi hauskimmista aktiviteeteista Karibian risteilyllä. Dominican vihreältä saarelta löytyi siihen täydellinen joki keskeltä sademetsää.
Antigua ja Barbuda – Jeeppiretkeilyä
Tutustuimme Antiguan saareen jeeppiajelun merkeissä. Tämä oli kaupungeista harvoja, jonne sai lähteä tutustumaan omatoimisesti satamasta.
Grenada – Underwater Sculpture Park
Merenalainen patsaspuisto on Grenadan tunnetuimpia nähtävyyksiä. Siitä on apua myös kasvualustana korallieläimille.
St. Lucian upeat Pitons-vuoret
Saint Lucian maamerkit, upeat Pitons-vuoret ovat listattu myös Unescon maailmanperintökohteiksi.
Barbados pyöräillen
Barbados on matkailijalle kallis saari, mutta pyöräillen siihen voi tutustua kohtalaisen edullisesti ja nähdä samalla saarta monipuolisesti.
7 päivän risteily eteläisellä Karibialla
Karibian risteilymme oli oikea maabongarin unelma! Pääsimme reissaamaan Barbadokselta suoraan naapurisaarille ilman ylimääräisiä meripäiviä.
Vastaa